El milagro económico de China llega a su fin
El milagro económico de China está llegando a su fin, dejando al presidente Xi Jinping con un reto al que ninguno
de sus predecesores se enfrentó: cómo gobernar después del boom.
Durante cuatro décadas, los 1.400 millones de habitantes de China experimentaron un aumento sin precedentes
de los ingresos y la riqueza.
Pero últimamente los golpes no han dejado de sucederse. El colapso inmobiliario, la guerra comercial con
Estados Unidos, la represión de los empresarios y los prolongados cierres de Covid han paralizado el motor de la
prosperidad.
Los ingresos chinos siguen aumentando, pero bajo el mandato de Xi las ganancias han sido las más lentas desde finales
de los años ochenta.
La crisis inmobiliaria está afectando a la riqueza de los hogares.
Y la cautelosa apertura de la sociedad china también ha dado marcha atrás.
Para muchas personas en todo el país, parece un mundo diferente.
Por ejemplo, el Sr. Hu, trabajador de una fábrica de Shanghai.
Durante casi una década, después de mudarse de su ciudad natal, Hu tuvo una movilidad ascendente.
Ganaba lo suficiente para comprarse un coche, llevaba pasajeros los fines de semana para completar los ingresos familiares
y en 2020 compró un apartamento en una gran ciudad.
Hu se sentía bien con el futuro. Ahora se siente “desesperado”.
Su casa ha perdido casi una cuarta parte de su valor y la demanda de viajes compartidos se ha desplomado.
Charlando con los pasajeros que le quedan, este hombre de 37 años se ha dado cuenta de algo:
“La mayoría tiene dificultades y se queja de la ineficacia de los dirigentes”.
Hu, como la mayoría de las personas que compartieron sus experiencias para este artículo, pidió ser identificado
sólo por su apellido por temor a posibles repercusiones por hablar públicamente.
En una democracia, el ambiente sombrío que describió supondría un problema para el líder.
Desde Ronald Reagan en 1980, los candidatos a la presidencia de EE.UU. han planteado una sencilla pregunta
a los votantes:
¿Está usted mejor hoy que hace cuatro años? Cuando la respuesta es “no”, es hora de que el titular de la
Casa Blanca haga las maletas.
En China no hay elecciones, pero sí política.
Una de las razones por las que el panorama político se ha mantenido tan estable es el largo auge del nivel de vida.
A menudo se describe como una de las partes de un pacto no declarado: el pueblo chino tolera tener poco que decir
sobre cómo se le gobierna, siempre que siga enriqueciéndose bajo el dominio del Partido Comunista.
Ha habido rupturas, como en 1989, cuando se produjo un aumento de la inflación y una sangrienta represión de los
manifestantes en la plaza de Tiananmen.
Pero, en términos generales, durante más de cuatro décadas, desde la cumbre del Tercer Pleno en 1978 -cuando
Deng Xiaoping lanzó la reforma y apertura de China-, el acuerdo se ha mantenido. Con Xi, se está deshilachando.
Los datos oficiales muestran que los ingresos medios siguen aumentando, a un ritmo saludable en comparación con los
estándares mundiales.
Pero los avances bajo Xi han sido más lentos que los de cualquier otro líder de la era de la reforma, y
el impulso se está desvaneciendo.
Según la plataforma de contratación Zhaopin, casi un tercio de los empleados de oficina vieron caer sus salarios el año pasado.
Desde el sector inmobiliario hasta el tecnológico y el financiero, los chinos de cuello blanco se han visto afectados por la campaña
del Gobierno para frenar los excesos.
Las encuestas empresariales muestran que las fábricas y oficinas están más centradas en los despidos que en la contratación
y las cifras del Banco Popular de China muestran que el público es pesimista sobre los ingresos futuros.
En cuanto a la riqueza de los hogares, el panorama es aún más sombrío.
La mayor parte está en el sector inmobiliario, y los mercados de bienes raíces se han hundido a cámara lenta, con apartamentos
en algunas ciudades que han perdido la mitad de su valor desde el pico de 2021.
Las acciones chinas han bajado más de un tercio en el mismo periodo.
“Xi está limitado por el contexto que heredó”, dijo Yuen Yuen Ang, profesor de economía política en la
Universidad Johns Hopkins.
La burbuja inmobiliaria, el exceso de capacidad de las industrias, la elevada deuda y la baja tasa de fertilidad son desequilibrios
importantes que los actuales dirigentes chinos no provocaron, pero que ahora se ven obligados a afrontar.
El objetivo de Xi es una expansión más sostenible que no esté impulsada por la frenética especulación inmobiliaria, aunque eso
signifique sacrificar algo de velocidad.
La idea es que, en última instancia, las industrias de alta tecnología desempeñen un papel más importante en el impulso
de las ganancias.
El Gobierno se ha fijado como objetivo un crecimiento del producto interior bruto del 5% este año, y los datos del primer trimestre
sugieren que debería acercarse.
Hay más estímulos en camino.
El gobierno va a emitir un billón de yuanes en bonos para sufragar más gasto, se están reduciendo los tipos hipotecarios
y se habla de un nuevo plan de compra de viviendas sin vender.
En julio se celebrará el tan esperado Tercer Pleno, la siguiente ronda de la cumbre de líderes en la que Deng lanzó las reformas de
China en 1978.
Todo ello nos recuerda que el Gobierno no está dispuesto a permitir que las cosas vayan tan mal.
Nada de esto cambia el panorama general, ya que la demografía, la deuda y el exceso de capacidad arrastran a la baja las perspectivas
a largo plazo de China.
En todo el país, de arriba abajo en la escala de ingresos, los empresarios y trabajadores chinos ven cómo sus horizontes se estrechan.
Para Huang, un comerciante de materias primas que suministra energía a fábricas de exportación en la provincia de Guangdong
los años anteriores a Covid fueron buenos.
Sus abultadas comisiones le permitieron pagar un Tesla Model X y la entrada de un apartamento en el caro distrito de Nanshan
en Shenzhen.
Ahora el negocio nunca ha ido tan mal. Con unas ventas débiles y un futuro incierto, los fabricantes son reacios a firmar
contratos de energía a largo plazo.
Los clientes negocian con más ahínco los descuentos, regateando diferencias de 0,001 yuanes por kilovatio-hora.
Huang afirma que 2023 fue más duro para las empresas locales que los peores años de la pandemia.
Conoce a mucha gente atrapada en una trampa de deudas pagando hipotecas caras, y a algunos que se han visto obligados a entregar
sus casas a los bancos.
La propia empresa de Huang ya ha despedido a cinco trabajadores.
Bromea diciendo que es un ruan fan nan, un hombre que vive de los ingresos de su mujer.
Los nuevos empresarios chinos fueron acogidos en el Partido Comunista al final de la presidencia de Jiang Zemin, a principios
de la década de 2000.
Formaba parte del prudente cambio hacia una sociedad más abierta que acompañó al aumento de la prosperidad en aquellos años. (I)
Fuente: evafm.net – infobae.com
