Luego de la Copa América se jugará la semifinal
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El Grupo 3, los octavos de final y los cuartos de final ya son historia. Linda, pero historia al fin. Boca ya se clasificó en la zona que compartió con Racing, Bolívar y Deportivo Cali, luego superó a Cerro Porteño y a Nacional (Uruguay), y ya está entre los cuatro mejores de América. El próximo escollo en la ruta es Independiente del Valle y se jugará el jueves 7 de julio en el Atahualpa de Quito y el jueves 14 de julio en la Bombonera. En ambos casos, los partidos empezarán a las 21:45 de nuestro país.
La historia de Independiente del Valle
El club fue fundado en 1958 y recién en 2006 tomó su denominación actual, ya que antes se llamaba Independiente José Terán. Tal como su apodo lo indica, «El futuro campeón del Ecuador» apuesta fuertemente a sus divisiones inferiores y ascendió a Primera División en 2010. Nunca descendió de categoría desde ese entonces y, si bien nunca se consagró campeón, fue dando pasos cortos y seguros.
Lejos de las inversiones millonarias de clubes como Emelec, Barcelona o Liga de Quito, o de apostar solamente a jugadores ecuatorianos como hace El Nacional, el club de Sangolquí se nutrió de sus inferiores y también de jugadores que en otros países sudamericanos no son tenidos en cuenta por las principales potencias. Así tuvo en jaque al San Lorenzo campeón de América en 2014 y amenazó con llegar nuevamente a fase de grupos el año pasado ya que le ganó a Estudiantes el partido de ida de la primera fase, pero fue goleado en La Plata.
El plantel actual
El entrenador uruguayo Pablo Repetto tiene una base sólida que viene trabajando junta desde hace tiempo y realiza pequeños retoques en cada libro de pases. Así, sobresale una columna vertebral dentro del 4-2-3-1 de Repetto y está formada por el arquero, uno de sus zagueros, un volante de marca, uno de los creativos y el único punta titular.
En la experiencia de Librado Azcona (paraguayo nacionalizado ecuatoriano con algunas convocatorias a la Selección mayor) descansan los sueños del equipo sangolquileño. El arquero fue pieza clave ante River y Pumas, y es uno de los históricos del club tras llegar de Liga de Loja. En la zaga sobresale Arturo Mina, autor del penal que clasificó a su equipo en México, aunque es pretendido por varios y podría ser vendido antes de la semifinal. En el medio, el uruguayo Mario Rizotto llegó de la mano de Repetto para poner equilibrio en el círculo central, mientras que Junior Sornoza aporta la creatividad y también es el encargado de las pelotas paradas. Arriba, el Tín Angulo es el goleador del equipo.
Su camino en esta Libertadores
Tras quedar muy cerca de llegar a la final del Campeonato Ecuatoriano 2015 y de perder la segunda etapa a manos de Emelec, el equipo de Repetto debió jugar la primera fase ante el siempre complicado Guaraní de Paraguay. El triunfo 1-0 en Sangolquí parecía que alcanzaba ya que Guaraní ganaba 2-1 en la vuelta hasta el descuento del segundo tiempo, cuando los paraguayos tuvieron un penal a su favor. Allí llegó el primer momento bisagra de la campaña ecuatoriana, ya que el disparo de Hernán Rodrigo López fue fallido e Independiente llegó a la fase de grupos.
El Grupo 5 juntó a Independiente del Valle con Colo Colo, Atlético Minero y Melgar. Apenas un punto en las primeras dos fechas complicaron al equipo ecuatoriano, pero dos triunfos ante Melgar y una gran victoria sobre Atlético Mineiro en Sangolquí lo dejaron a las puertas de una nueva clasificación. Tenía que empatar en Santiago ante Colo Colo y, en una nueva hazaña, llegaría un 0-0 con una gran actuación de Azcona y varios remates chilenos devueltos por los palos en el segundo tiempo.
El resto ya es historia más conocida. Independiente del Valle no llegó como favorito ni ante River ni frente a Pumas, pero ganó el partido de ida en el Atahualpa (abrazado por los hinchas de todos los equipos que tomaron al negriazul como causa nacional tras el terremoto) y consiguió fuera de casa el resultado que lo depositó entre los cuatro mejores de la Copa Libertadores.
Así llega Independiente del Valle. Será cuestión de esperar al 7 y al 14 de julio para que empiece la acción por el pasaporte a la gran final del máximo torneo de clubes del continente.
Texto: Departamento de Prensa de Boca Juniors.
