Gratitud en las tribunas y el recuerdo de la Copa fresca ganada ante Boca. Y un triunfo en la despedida del Mundial de Clubes que lleg\u00f3 por decantaci\u00f3n. Exagerado en el marcador, es cierto. Pero justo desde la diferencia de jerarqu\u00eda. Esta vez, se dio el vencedor l\u00f3gico. Y River termin\u00f3 el a\u00f1o calendario con una goleada (4 a 0) que pocos recordar\u00e1n. A fin de cuentas, 2018 ser\u00e1 inolvidable por la Libertadores que alz\u00f3 en Madrid. Con buenas producciones individuales y esa cuota de suerte que falt\u00f3 ante Al Ain FC, aplast\u00f3 al Kashima Antlers que, de m\u00ednima, mereci\u00f3 alg\u00fan grito de su ruidosa hinchada. Tres tiros en los palos peg\u00f3 y Germ\u00e1n Lux tuvo una noche como para que nadie extra\u00f1ara a Franco Armani.<\/p>\n\n\n\n
Desde el arquero hasta el pibe Juli\u00e1n Alvarez. Desde Javier Pinola, firme como tantas otras veces, hasta Rafael Santos Borr\u00e9. Y Gonzalo Mart\u00ednez, el Pity, qu\u00e9 loco que est\u00e1, el que le dijo adi\u00f3s a la banda roja con dos goles, el \u00faltimo, de galer\u00eda. Ni cerca del que le hizo a Boca en Espa\u00f1a, ese que intentar\u00e1n repetir ma\u00f1ana en el Monumental, cuando el campe\u00f3n de Am\u00e9rica celebre su conquista continental.<\/p>\n\n\n\n
Era un partido casi de car\u00e1cter amistoso. Por eso, y porque los titulares todav\u00eda continuaban con la resaca del triunfo ante Boca en Madrid, Marcelo Gallardo apost\u00f3 a una mayor\u00eda de suplentes. Con s\u00f3lo cuatro de los once futbolistas que perdieron por penales ante Al Ain FC, River encar\u00f3 el duelo frente a los japoneses con soltura. Y aunque lleg\u00f3 dos veces con mucho peligro en los primeros cinco minutos, sufri\u00f3 cuando Kashima Antlers consigui\u00f3 mover la pelota en tres cuartos de cancha. <\/p>\n\n\n\n
Entre los destacados, es posible valorar al pibe Alvarez, un proyecto de la cantera de Udaondo y Figueroa Alcorta que ya empieza a mostrar luces en ataque. No es un 9 est\u00e1tico. Por el contrario, se mueve muy bien como segunda punta, genera espacios y es opci\u00f3n de descarga. El cordob\u00e9s de 18 a\u00f1os particip\u00f3 en las acciones m\u00e1s claras.<\/p>\n\n\n\n
A los 37 segundos, ya le hab\u00eda quemado las manos a Kwoun. Un ratito despu\u00e9s, desbord\u00f3, meti\u00f3 el centro atr\u00e1s y volvi\u00f3 a salvar el n\u00famero uno japon\u00e9s, que tuvo salir a los 23 minutos por un duro planchazo de Santos Borr\u00e9 que ameritaba, como m\u00ednimo, una tarjeta amarilla. El colombiano mostr\u00f3 esa enjundia que lo caracteriza. Juega a todo ritmo, pica al vac\u00edo, ataca el espacio, como sol\u00eda decir Alejandro Sabella.<\/p>\n\n\n\n
Lux salv\u00f3 a River de otro dolor de cabeza con la pelota parada. Inukai pein\u00f3 el c\u00f3rner de Endo en el primer palo y por el segundo entr\u00f3 Jung para empujarla al gol. Pero el arquero de River manote\u00f3 a puro reflejo. Lux tambi\u00e9n tap\u00f3 un tiro de media distancia de Serginho. Fueron un pu\u00f1ado de minutos de control japon\u00e9s. <\/p>\n\n\n\n
Con la movilidad del pibe Alvarez, alguna pincelada de Exequiel Palacios o proyecci\u00f3n de Milton Casco, forz\u00f3 a cometer errores a la \u00faltima l\u00ednea de Kashima. Y de un tiro de esquina lleg\u00f3 el 1 a 0. Lo ejecut\u00f3 Nicol\u00e1s De La Cruz, cabece\u00f3 Bruno Zuculini, palo y gol. Sogahata, que hab\u00eda ingresado un instante antes por el lesionado Kwoun, todav\u00eda no se hab\u00eda puesto el velcro de los guantes y ya la hab\u00eda tenido que ir a buscar adentro. <\/p>\n\n\n\n
Abe arm\u00f3 una jugada individual a pura gambeta, pero Pinola cruz\u00f3 justo y Jung no aprovech\u00f3 el rebote que sacudi\u00f3 el travesa\u00f1o. Con velocidad y maniobras personales, Kashima comprometi\u00f3 a Lux, que ataj\u00f3 como en sus mejores tiempos. <\/p>\n\n\n\n
Gallardo meti\u00f3 mano en el banco en el segundo tiempo. Sac\u00f3 a Jorge Moreira, pas\u00f3 a Camilo Mayada al lateral derecho y ubic\u00f3 a Juan Fernando Quintero como volante por derecha, aunque el colombiano se cerr\u00f3 y arm\u00f3 una buena sociedad con Nacho Fern\u00e1ndez, que reemplaz\u00f3 a Palacios. Y River tuvo m\u00e1s volumen de juego, claro.<\/p>\n\n\n\n
As\u00ed y todo, alg\u00fan hueco dej\u00f3. Y Lux volvi\u00f3 a aparecer para ahogarle el grito a Shioma Doi en una contra. Tiene buen remate el delantero de la Selecci\u00f3n nipona. Y al arquero, los palos alquilados. Doi remat\u00f3 de derecha en el travesa\u00f1o y Nagaki estrell\u00f3 un tiro libre en el horizontal.<\/p>\n\n\n\n
Quedaba la despedida del Pity, que ingres\u00f3 por De La Cruz y marc\u00f3 el segundo tras una maniobra que comenz\u00f3 Quintero y que tuvo una participaci\u00f3n clave de Alvarez, girando ante la marca y asistiendo.<\/p>\n\n\n\n
El tercero de Santos Borr\u00e9 de penal baj\u00f3 definitivamente la persiana. Al colombiano lo baj\u00f3 Inukai cuando quedaba mano a mano con Sogahata. Y Pity marc\u00f3 un golazo, el broche de oro para su a\u00f1o. No fue el final esperado en el Mundial de Clubes. El bronce es un premio menor. Pero, \u00bfqu\u00e9 le van a decir al hincha de River que saltaba con locura en el Sheikh Zayed Stadium si el oro lo gan\u00f3 en Madrid? <\/p>\n\n\n\n